[거제 일제강제동원노동자상 건립 촉구! 역사정의 훼손 거제시 규탄! 기자회견]

기자회견문

서울, 인천, 부산, 경남, 울산, 전남, 충남, 대전, 제주 그리고 멀리 일본의 오사카까지 일제 강제동원노동상이 건립되어 있다. 선배 노동자들의 아픔을 잊지 않고, 반드시 역사를 바로 세우겠다는 의지를 담아 노동자들과 시민사회가 함께 힘을 모아 건립한 것이다.

전국에서 열 번째로 설치될 예정이었던 거제시의 일제강제동원노동자상(이하 노동자상) 건립이 무산될 처지에 놓여있다. 일제강제징용 노동자상 거제 건립추진위원회(이하 추진위)는 지난해 5월부터 장승포 수변공원에 노동자상 건립을 추진해 왔고, 노동자상은 거제시와 협의를 통해 거제 문화예술회관으로 장소를 변경하여 건립을 앞두고 있었다.

하지만 거제시는 두 차례의 공공조형물 건립 심의위원회에서 노동자상 설치 신청을 부결 시켰다. 문화예술회관에는 문화예술 목적에 따라 사용되어야 하는데, 노동자상은 문화예술품이 아니라는 것이다. 이미 회관 내에 ‘평화의소녀상’이 설치되어 있음에도 불구하고, 거제시는 말도 안되는 논리로 노동자상의 건립을 막아나선 것이다.

노동자상 건립을 부결시킨 심의위원회의 구성 역시 거제시민들의 민심을 정확히 담을 수 있는 위원들로 채웠다고 보기 힘들다. 지역 주민대표라며 지역 주민들의 반대 의견을 적극적으로 개진한 심의위원은 무슨 자격으로 주민을 대표한다는 것인지에 대한 근거조차 없다. 거제시는 졸속적이고 편향적인 행정으로, 역사정의 실현을 위해 노동자상 제작 모금에 정성을 보태온 거제시민들을 기만하고 있는것이다.

노동자상 건립에 협조적이었던 거제시가 하루아침에 말을 바꾸어, 노동자상 건립을 방해하고 나선 이유가 궁금하다. 일제강점기 강제동원 역사를 지워버리고 피해자를 우롱하며 일본의 눈치를 보는데만 급급한 중앙정부가 거제시 노동자상 건립 불허 결정에 개입했을 가능성을 배재할 수 없다. 중앙정부의 정책적 방향에 따라 거제시가 먼저 선제적인 조치를 취했으리라는 예상도 가능해 보인다.

어떠한 경우이건 간에 결론은 명확하다. 일제강점기 치욕의 역사를 지우고 왜곡하려 하는 자, 대일 역사정의 실현을 위한 모든 활동을 방해하려는 자, 일본의 눈치를 보며 알아서 기는 자, 모두가 21세기 新친일파다.

우리는 일제강점기 뼈아픈 역사를 기억하며, 역사정의 실현을 위한 발걸음을 계속 이어나갈 것이다. 일본의 입장을 대변하며 역사를 왜곡하는 사대매국 역사부정 세력과의 투쟁도 멈추지 않을 것이다. 거제 노동자상 건립은 단순한 조형물의 설치가 아니라, 이 땅의 모든 민중이 함께 아픔의 역사를 기억하겠다는 증표이자, 역사를 바로 세우고 정의를 실현하겠다는 약속이다.

거제시가 끝까지 역사부정 세력을 등에 업고 新친일의 길을 걷겠다면, 거제의 시민들과 연대하는 전국의 모든 민중들의 거센 저항에 직면하게 되리라는 것을 엄중히 경고한다. 거제시는 지금이라도 거제시민들의 진짜 민심이 무엇인지 재고해 보고, 노동자상 건립에 적극적으로 협조하라.

거제 일제강제동원노동자상 건립 불허 철회하라!

역사정의 훼손하는 거제시를 규탄한다!

2024년 6월 19일

전국민주노동조합총연맹, 한일역사정의평화행동